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たくさんの情報と接続要求を扱う現代の仕組みは、多くの場合、複数の計算機に仕事を分けて行う分散処理という形で作られています。分散処理は、処理能力を高め、一部の計算機が壊れても全体が止まらないようにする利点がありますが、情報の正確さや利用しやすさを保つのが難しくなるという問題もあります。 この問題を考える上で重要なのが、ＣＡＰ定理と呼ばれる考え方です。ＣＡＰ定理は、分散処理を行う仕組みにおいて、情報の正確さ（一貫性）、利用しやすさ（可用性）、そしてネットワークの一部が切断されても動作すること（分断耐性）の３つの性質のうち、同時に満たせるのは２つまでだと説明しています。 情報の正確さを優先すると、全ての計算機で情報を同じ状態に保つ必要があり、ネットワークの一部が切断されると、切断された先の計算機は情報にアクセスできなくなり、利用しやすさが損なわれます。逆に、利用しやすさを優先すると、ネットワークが切断されてもそれぞれの計算機は動作し続けますが、情報の更新が反映されるまでに時間がかかり、一時的に情報に違いが生じてしまうため、正確さが損なわれます。ネットワークの切断への耐性を優先する場合は、一部のネットワークが切断されても動作し続ける仕組みになりますが、情報の正確さと利用しやすさのどちらを優先するかの選択が必要となります。 このように、ＣＡＰ定理は、分散処理を行う仕組みを作る上での、相反する性質のバランスを示しています。この定理を理解することで、それぞれの性質の重要性を考え、目的に合った仕組み作りができます。例えば、銀行のシステムでは情報の正確さが最も重要なので、一貫性と分断耐性を優先した設計を行い、利用しやすさは多少犠牲にするといった判断ができます。一方で、動画配信サービスのように多少の情報の違いがあっても問題なく、常に利用できることが求められるサービスでは、可用性と分断耐性を優先した設計を行い、一貫性は多少犠牲にするといった判断ができます。このように、CAP定理を理解することで、状況に応じた最適な設計の選択が可能になります。