省電力無線通信:BLEとその活用
無線通信は、目に見えない電波を使って情報をやり取りする技術です。電波は、電気の波が空間に広がることで生まれます。まるで水面に石を投げ入れたときに波紋が広がるように、電波も発信源からあらゆる方向に広がっていきます。この電波に乗せて、音声やデータなどの情報を送受信するのが無線通信です。
例えば、ラジオ放送を考えてみましょう。放送局では、音声情報を電波に変換して送信しています。家庭にあるラジオは、この電波をキャッチして、再び音声情報に戻すことで、私たちが番組を聞くことができます。
携帯電話も無線通信の一種です。携帯電話は、音声だけでなく、文字や画像、動画などの様々な情報を電波に乗せて送受信しています。インターネットに接続してウェブページを見たり、動画を視聴したりすることも、無線通信のおかげです。
無線で通信する最大の利点は、電線などの物理的な接続が必要ないことです。これにより、場所を選ばずに通信できるという自由度が生まれます。例えば、スマートフォンを使って外出先でインターネットに接続したり、ケーブルを使わずにプリンターで印刷したりすることが可能です。
近年では、「モノのインターネット」と呼ばれる技術が注目を集めています。これは、様々な機器をインターネットに接続して、データを集めたり、機器を遠隔操作したりする技術です。温度センサーや家電製品、自動車など、様々なモノが無線通信でインターネットに接続され、私たちの生活をより便利で快適なものに変えつつあります。このように、無線通信は現代社会を支えるなくてはならない技術と言えるでしょう。