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私たちは、自分の体を使って様々なことを行います。熱い物に触れて思わず手を引っこめたり、美しい景色を見て感動したり、優しい風を感じて心地よさを覚えたり。こうした経験は全て、私たちが体を持っているからこそ可能なものです。「身体性」とは、まさにこの体を通して世界をどのように理解し、感じ、考えているのかを探求する考え方です。 これまで、知能や思考といったものは、体とは切り離されたもの、あたかもコンピューターのように頭の中だけで行われているものと考えられてきました。しかし、熱い鉄板に触れた時の反射的な行動や、夕焼けの美しさに感動する感情、これらは体を通して得られる情報が思考や感情に影響を与えていることを示しています。つまり、私たちの思考や感情、知覚は、体から切り離して考えることはできないのです。 例えば、生まれたばかりの赤ちゃんは、周りの世界を体を使って探っていきます。おもちゃを握ったり、なめたり、投げたりすることで、物の形や重さ、硬さといったことを学びます。歩くことを覚えると、今度は自分の足で世界を広げ、様々なものに触れ、様々な経験を積み重ねていきます。このように、体を通して得た経験が、赤ちゃんの脳の発達を促し、世界を理解する力を育んでいくのです。 大人になっても、体と心は密接につながっています。スポーツ選手が、長年の訓練によって磨き上げた技を、まるで体の一部のように操ることができるのは、体で覚えた感覚が思考や判断に大きな影響を与えているからです。また、私たちが言葉や文字といった抽象的な記号を理解できるのも、それらが体を通して得られた具体的な経験と結びついているからです。「りんご」という言葉は、赤い果実の見た目、甘酸っぱい味、ツルツルとした触り心地といった、過去の経験と結びついて初めて意味を持つようになります。 このように、身体性とは、体と心、そして環境が複雑に絡み合い、影響し合うことで、私たちの知能や思考が形作られていくことを示す重要な考え方です。私たちは体を通して世界を知り、体を通して世界とつながっているのです。