ハードウエア LiDAR：レーザーの目で世界を見る
光を用いて離れたものの形や位置を正確に捉える技術があります。この技術は「ライダー」と呼ばれ、レーザー光線を照射し、対象物に反射して戻ってくるまでの時間を計ることで距離を測ります。光の速さは常に一定なので、光の往復時間を測れば正確な距離が分かります。
この仕組みは、コウモリが超音波を使って周囲の状況を把握する仕組みに似ています。コウモリは超音波を発し、その反射音を聞くことで障害物や獲物の位置を特定します。ライダーの場合、コウモリの超音波の代わりに光を使うことで、より精密な測定を可能にしています。
レーザー光線は広がらずに直進する性質が強く、狭い範囲に集中して照射できます。そのため、対象物の細かい形まで正確に捉えることができます。また、様々な色のレーザー光線を使うことで、対象物の材質や特性を見分けることも可能です。例えば、植物の種類や建物の材質など、様々な情報を得ることができます。
自動運転車などへの応用も進んでおり、周囲の状況を正確に把握することで、安全な走行を支援します。また、地図作成や測量、災害状況の把握など、様々な分野で活用が期待されています。ライダーは、私たちの生活をより便利で安全なものにするために、今後ますます重要な役割を担っていくと考えられます。