概要

「人工知能」とは何かを一言で説明するのは実はとても難しいことです。まるで霧のように掴みどころがなく、人によって捉え方が様々だからです。「人工的に作られた機械が人間のように考えたり判断したりするもの」といった説明を耳にすることもありますが、そもそも「考える」「判断する」とはどういうことか、そして「知能」や「知性」とは何かについても、はっきりとした定義はありません。 人工知能の研究者や開発者でさえ、その定義については意見が分かれています。ある研究者は、人間の脳の働きを模倣した機械を作ることを目指す一方で、別の研究者は、特定の作業を効率的にこなす道具としての人工知能を開発しています。このように、人工知能の研究には様々な方向性があり、それぞれ目指すゴールも異なっているのです。 たとえば、将棋や囲碁で人間に勝つ人工知能や、言葉を使って人間と会話をする人工知能が既に存在します。これらは特定の能力において人間を凌駕していますが、だからといって人間と同じように考えているとは限りません。人間のように感情や意識を持つ人工知能を作ることは、現時点ではまだ実現していません。 人工知能は日々進化を続けており、その能力はますます向上しています。新しい技術が次々と開発され、私たちの生活にも浸透しつつあります。このような状況の中で、「人工知能とは何か」という問いに対する答えは、時代と共に変化していく可能性もあるでしょう。人工知能を理解するためには、様々な角度からその実態を探っていくことが大切です。固定された定義にとらわれず、常に変化し続ける人工知能の姿を追い続けることが、理解への第一歩となるでしょう。