画像生成の立役者:ジェネレータ
絵を描く画家の役割と同様に、画像を生み出す装置の中核部分を担うのが生成器です。画家が真っ白な画用紙に絵を描くように、生成器は何も描かれていない状態から画像を作り出します。はじめの段階では、でたらめな数字の集まりを入力として用います。この数字の集まりは、初期状態では何の意味も持っていません。しかし、生成器の巧みな変換により、次第に意味のある模様へと変化していきます。
粘土をこねて形を作るように、生成器は複雑な変換処理を行います。そして最終的には、写真のように本物そっくりの画像や、芸術的な抽象画など、様々な種類の画像を作り出すことができます。何もない状態から、実体のあるものを作る、まさに創造と言えるでしょう。この創造的な能力は、敵対的生成ネットワーク、つまり「がん」と呼ばれる仕組みの中で、さらに洗練されていきます。
生成器は、幾重にも積み重なった層構造を持っています。それぞれの層は、前の層から受け取った数字の集まりを、少しずつ変化させていきます。この変化は、まるで画家の筆使いのように繊細で、様々な要素を考慮に入れています。例えば、明るさや色の濃淡、輪郭の鮮明さ、模様の複雑さなど、画像を構成する様々な要素が、層を経るごとに調整されていきます。
最初の層では、大まかな形や色などが作られます。そして、次の層へと進むにつれて、より細かい部分、例えば目や鼻、口といったものが描かれていきます。まるで画家が、まず全体像を描き、それから細部を描き込んでいくように、生成器も段階的に画像を作り上げていきます。
そして、最後の層で、ついに完成された画像が出力されます。この一連の過程は、高度な技術によって制御されており、生成器はまるで熟練した画家の手のように、精密な画像を作り出すことができるのです。