エッジAI

人工知能という言葉は、少し前までは難しい研究や遠い未来の技術といった印象が強かったでしょう。しかし今や、人工知能は私たちの生活に欠かせないものとなり、至る所で活躍しています。朝、顔を洗う時に使う洗面台の鏡に人工知能が搭載されている製品もあれば、洋服をしまうクローゼットにも人工知能が活用されています。私たちが毎日持ち歩く携帯電話にも人工知能は搭載されており、顔を見て持ち主を認識して画面のロックを解除する機能など、様々な場面で使われています。 例えば、音声で操作できる機器も人工知能の技術のおかげです。「今日の天気は？」と話しかければ、人工知能が私たちの言葉を理解し、インターネット上から必要な情報を集めて、音声で天気予報を教えてくれます。また、自動車の運転を支援するシステムにも人工知能が役立っています。前の車との車間距離を適切に保ったり、車線をはみ出さないようにしたりと、安全な運転を支援してくれます。 このように私たちの身の回りにある様々な機器に人工知能が搭載され、生活を便利で快適にしてくれています。これらの機器は、端末と呼ばれ、私たちのすぐそばで活躍しています。人工知能は、もはや特別なものではなく、日常生活に溶け込んだ技術と言えるでしょう。今後ますます発展していく人工知能が、私たちの生活をどのように変えていくのか、期待が高まります。

近ごろ、情報の大切さが増し、その扱い方もいろいろになっています。これまでの、多くの情報を集めた大きな計算機で処理するやり方では、すべての情報を中心の計算機に集めていました。しかし、情報の量が増えるにつれて、情報のやりとりの遅れや、一度に送れる情報量の限界が見えてきました。そこで、情報の処理を、機器の近くに置いた小さな計算機で行う方法が注目されています。これは、中心の大きな計算機への負担を軽くし、より速く処理できるようにする技術です。 たとえば、自動で動く自動車を考えてみましょう。周りの状況を認識するために、たくさんのカメラやセンサーから情報が送られてきます。これらの情報をすべて中心の大きな計算機に送って処理していたのでは、反応が遅れて事故につながる危険性があります。そこで、自動運転車の中に小さな計算機を置いて、そこで情報を処理することで、すぐに反応できるようにします。これが、情報の処理を機器の近くに置くことの利点です。 また、工場でもこの技術が使われています。工場にある多くの機械から送られる情報を、近くの小さな計算機で処理することで、機械の調子をすぐに把握し、故障を予測することもできます。それだけでなく、集めた情報を分析することで、生産効率を上げることも可能になります。 このように、情報の処理を機器の近くに置くことは、様々な場面で役立ちます。情報のやりとりの遅れを減らし、情報の安全性を高め、限られた通信環境でもスムーズに情報を処理できます。今後、ますます多くの機器がこの技術を使うようになり、私たちの生活はより便利で快適なものになっていくでしょう。

近年、人工知能（じんこうちのう）の技術革新（ぎじゅつかくしん）は目覚（めざま）しく、様々な分野（ぶんや）で応用（おうよう）されています。中でも、人工知能を搭載（とうさい）したカメラ、いわゆる「現場処理型人工知能カメラ」は、私たちの暮らしや仕事に大きな変化（へんか）をもたらす可能性（かのうせい）を秘（ひ）めています。 従来（じゅうらい）のカメラは撮影（さつえい）した映像（えいぞう）データをインターネット上の情報保管場所へ送り、そこで処理（しょり）をしていました。しかし、現場処理型人工知能カメラは異（こと）なります。カメラ内部（ないぶ）に人工知能を搭載することで、映像データをインターネット上の情報保管場所へ送ることなく、カメラ自身（じしん）で処理をすることができるのです。 この革新（かくしん）的な技術（ぎじゅつ）は、個人情報（こじんじょうほう）の保護（ほご）に大きく貢献（こうけん）します。映像データがインターネット上を流れなくなるため、情報漏洩（じょうほうろうえい）のリスクを減（へ）らすことができるからです。また、インターネット上の情報保管場所へデータを送信（そうしん）しないため、通信料金（つうしんりょうきん）の削減（さくげん）にもつながります。さらに、現場（げんば）で即時（そくじ）に処理ができるため、様々な状況（じょうきょう）にリアルタイムで対応（たいおう）することが可能（かのう）になります。例えば、お店の中にいるお客さんの人数を数えたり、工場（こうじょう）で不良品（ふりょうひん）を検出（けんしゅつ）したり、道路（どうろ）の混雑状況（こんざつじょうきょう）を把握（はあく）したりと、応用範囲（おうようはんい）は多岐（たき）にわたります。 このように、現場処理型人工知能カメラは、様々な利点（りてん）を持っています。今後、技術開発（ぎじゅつかいはつ）がさらに進（すす）むことで、より高度（こうど）な処理が可能になり、私たちの暮らしや仕事の様々な場面（ばめん）で活躍（かつやく）していくことが期待（きたい）されます。